🦌 奈良県の史跡
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地元の人間が「幽霊滝」と呼ぶ場所が、十津川村にある。
理由は聞いた。水しぶきが霧のように立ち上り、人の形に見えるからだという。
ただ、その説明を聞いても、どうもしっくりこない。
名前だけが先に残って、意味が後からついてきたような違和感がある。
正式には「清納の滝」というらしい。
無料の駐車場に車を停めて歩き出すと、すぐに入口が見えてくる。
だが、道はロープで塞がれていた。
立ち入り禁止というより、これ以上は来るなと言われているような張り方だった。
ロープの脇から回り、真っすぐに進んだ。
道と呼ぶには曖昧で、少しでも気を抜けば斜面に落ちそうになる。
人の気配はまるで無い。
しばらく進むと、下へ降りる階段が現れる。
木々の隙間から、緑がかった水面が見えた。
異世界に紛れ込んだような感を覚える。怪しげに美しい。
音が少ない。
風もなく、葉もほとんど揺れない。
聞こえるのは、上から落ちてくる水の音だけだ。
その音だけが、妙に近い。
滝壺は、思っていたよりも静かだった。
水は澄んでいるのに、底の輪郭がはっきりしない。
浅いのか深いのか、見ているうちにわからなくなる。
魚影はない。
石の間をいくら探しても、何も動かない。
これだけ水があるのに、何もいない。
不自然なほどに。
頭上から、花びらが落ちてきた。
見上げると、桜が咲いている。
風はないのに、ひらひらと途切れずに降ってくる。
水面に触れた花びらは、流されずにその場に留まり、ゆっくりと沈んでいった。
この滝には、主がいるという話が残っている。
大きな蛇だと聞いた。
昔から、この場所はただの滝ではないと考えられてきたらしい。
そう言われると、納得できる気もする。
理由は説明できないが、長く居ていい場所ではないと感じる。
滝壺から少し下流へ歩いた。
岩の上に、何かがあった。
最初は、流木かと思った。
白い。
細い。
形がおかしい。
近づいて、それが骨だとわかる。
長さは三十センチほど。
片側が不自然に裂けていて、まだ赤いものが残っている。
すぐ横に、黒ずんだ塊が落ちていた。
よく見ると、腸だった。
水に触れていないのか、乾いていない。
ついさっきまでここにあったような、生々しさがある。
誰がやったのかは、考えなくてもわかる。
この辺りには、鹿もいるし、獣もいる。
それだけの話だ。
そう思うことはできる。
ただ、さっきからずっと、気配がない。
鳥の声も、風の音もない。
それでも、何かに見られている感じだけが消えない。
視線を感じて、思わず振り返った。
もちろん、誰もいない。
滝の音だけが、さっきよりも近くで響いている。
「清納の滝」は、落差十五メートルほどの小さな滝だ。
特別に派手な景観でもない。
それでも、あの場所の印象は、どうしても薄れない。
もう一度行くかと聞かれたら、少し考える。
たぶん、行ける。
ただ、同じ場所には長く立っていられない気がする。
清納の滝 の写真一覧
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